প্রতি বছর ফাল্গুন মাসের পূর্ণিমা তিথির আগে হোলিকা দহন হয় এবং পরের দিন রঙ ও অবিরের হোলি খেলা হয়। হোলিকা দহনকে মন্দের ওপর ভালোর জয়ের প্রতীক হিসেবে বিবেচনা করা হয়। এবার হোলি উৎসব পালিত হচ্ছে ৮ই মার্চ। হোলির রং মানুষের মধ্যে নেতিবাচকতা দূর করে এবং ইতিবাচকতায় পূর্ণ করে। এতে লাল রংকে ভালোবাসার প্রতীক এবং সবুজ রঙকে সমৃদ্ধির প্রতীক হিসেবে বিবেচনা করা হয়। হলুদ রংকে অত্যন্ত শুভ এবং নীল রংকে ভগবান শ্রীকৃষ্ণের রঙ হিসেবে ধরা হয়। এই উৎসব আধ্যাত্মিক প্রেম ও সম্প্রীতিরও প্রতীক।

কীভাবে শুরু হল রঙের হোলি?

পৌরাণিক কাহিনি অনুসারে, রং দিয়ে হোলি খেলা শ্রী কৃষ্ণ এবং রাধারাণীর সঙ্গে  সম্পর্কিত। কথিত আছে যে ভগবান শ্রীকৃষ্ণই সর্বপ্রথম হোলি খেলার প্রথা শুরু করেছিলেন যার অন্য নাম দোল উত্‍সব। এই কারণেই আজও ব্রজে হোলি উৎসব পালিত হয় ভিন্ন ও জাঁকজমকপূর্ণভাবে। ব্রজে হোলি খেলা হয় লাড্ডু হোলি, ফুলন হোলি, লাঠমার হোলি, রং-আবির হোলি ইত্যাদি ভাবে। এখানে হোলি উৎসব শুরু হয় হোলির অনেক দিন আগে।

রং দিয়ে হোলি খেলার ঐতিহ্যের উৎপত্তির পেছনে আরেকটি কিংবদন্তি রয়েছে। কাহিনি অনুসারে, শ্রীকৃষ্ণের গায়ের রং ছিল কালো, রাধারাণী ছিলেন অত্যন্ত ফর্সা। তিনি তার মা যশোদার কাছে এই বিষয়ে অভিযোগ করলে তিনি হেসে ফেলেন। কিন্তু বারবার অভিযোগ করলে তিনি শ্রী কৃষ্ণকে বলেন রাধার মুখের উপর সেই রঙই লাগতে, যে রঙে তিনি রাধাকে দেখতে চান। দুষ্টু কানহাইয়া মায়ের পরামর্শ খুব পছন্দ করলেন এবং তিনি গোপালকদের সঙ্গে মিলে বিভিন্ন রঙ তৈরি করলেন এবং সেই রং দিয়ে রাধা ও তার বন্ধুদের রাঙিয়ে দিলেন। ব্রজের লোকেরাও কানাইয়ের এই দুষ্টুমি পছন্দ করেছিল এবং সেই দিন থেকে রং দিয়ে হোলি খেলার প্রথা শুরু হয়।

হোলির বৈজ্ঞানিক গুরুত্ব

হিন্দু ধর্মাবলম্বীদের মতে, এ সময় আগুন জ্বালালে পরিবেশে থাকা ব্যাকটেরিয়া ধ্বংস হয়ে যায়। তাই হোলিকা দহন উপলক্ষে আমাদের চারপাশের পরিবেশ পবিত্র হয়। একই সময়ে, আগুনের চারপাশে প্রদক্ষিণ শরীরে নতুন শক্তি নিয়ে আসে, যা এই ঋতুতে হওয়া কফ দোষ থেকে মুক্তি দেয়। দক্ষিণ ভারতে, হোলিকা দহনের পরে, লোকেরা হোলিকার নিভে যাওয়া আগুনের ছাই তাদের কপালে বিভূতি হিসাবে প্রয়োগ করে।