দেবাশীষ কুন্ডু

রাবণ ও মন্দোদরীর পুত্র মেঘনাদের প্রিয়তমা স্ত্রী ছিলেন সুলোচনা। তিনি ছিলেন এক নাগ-কন্যা এবং অত্যন্ত রূপবতী। কোনো কোনো আখ্যানে তাঁকে শেষনাগের (যিনি লক্ষ্মণরূপে অবতীর্ণ হয়েছিলেন) কন্যা হিসেবেও উল্লেখ করা হয়েছে। লক্ষ্মণের হাতে মেঘনাদ নিহত হওয়ার পর, লক্ষ্মণ তাঁর বিচ্ছিন্ন মস্তকটি নিয়ে শ্রীরামের কাছে উপস্থিত হন। কিন্তু মেঘনাদের কাটা হাতটি অলৌকিকভাবে সুলোচনার কাছে উড়ে যায় এবং নিজের রক্ত দিয়ে একটি চিঠি লিখে জানায় যেন শ্রীরামের কাছ থেকে তাঁর মস্তকটি নিয়ে আসা হয়। রাবণ ও মন্দোদরীর অনুমতি নিয়ে সুলোচনা পালকিতে চড়ে শ্রীরামের কাছে যান; তিনি তখন বহুমূল্য রত্নালঙ্কারে সুসজ্জিতা ছিলেন। শ্রীরাম ছাড়া আর কেউ তাঁর আগমনের প্রকৃত উদ্দেশ্য বুঝতে পারেনি; কিন্তু যখন তিনি জানতে পারলেন যে সুলোচনা কেন মেঘনাদের মস্তকটি চাইছেন, তখন তিনি স্তম্ভিত ও ব্যথিত হয়ে পড়েন। সুলোচনা চেয়েছিলেন মেঘনাদের মস্তকসহ সহমরণে যেতে। গভীর বেদনা ও বিস্ময় থেকে শ্রীরাম তাঁকে প্রস্তাব দেন যে, তিনি যদি সহমরণের সংকল্প ত্যাগ করেন তবে তিনি মেঘনাদকে পুনরুজ্জীবিত করবেন—এই কথায় বানরসেনা বিস্মিত হয়ে পড়েছিল। সুলোচনা নিজের সংকল্প থেকে সরতে রাজি না হওয়ায় শ্রীরাম তাঁকে রক্ষা করতে চেয়েছিলেন। অবশেষে সুলোচনার অটল জেদ ও বারবার অনুনয়-বিনয়ের কাছে নতি স্বীকার করে, অত্যন্ত ভারাক্রান্ত হৃদয়ে ও অশ্রুসজল চোখে তিনি মেঘনাদের মস্তকটি তাঁকে প্রদান করেন। মস্তকটি গ্রহণ করে সুলোচনা বিলাপ করেন এবং এরপর সহমরণ বরণ করেন। তাঁর এই আত্মত্যাগ উভয় পক্ষের মনেই গভীর বেদনার সঞ্চার করেছিল, কারণ এই ঘটনায় তিনি ছিলেন সম্পূর্ণ নির্দোষ। শ্রীরাম মেঘনাদকে পুনরুজ্জীবিত করতেও প্রস্তুত ছিলেন, কিন্তু সুলোচনা রাবণ ও তাঁর শহীদ স্বামীর প্রতি বিশ্বাসঘাতকতা করতে চাননি।
(আনন্দ রামায়ণ থেকে সংগৃহীত)